27.10.2022
Tuli vastaan ammattikunta ja meni suoraan sydämeen. Outrider. En tarkoita sitä peliä. Outrider on oikea ihminen laukkaradalla, se, joka ottaa kiinni jockeylta karanneen pillastuneen hevosen ratsastamalla sen rinnalle omalla hevosella.
Enimmäkseen outriderin työ on arkista puurtamista: Sääntöjen tuntemista ja tarkkailua, ratsukkojen avustamista lähtökarsinaan ja saattamista radalta kilpailun päätteeksi. Outriderin momentti on, kun tapahtuu jotain poikkeuksellista. Laukkahevonen heittää kuskin selästä lähtöporteilla tai ratsukoiden sekaan laskeutuu parvi hanhia kesken kisan. Ihmisjoukkoa kohti tai rataa väärään suuntaan juokseva irtohevonen on äärimmäisen vaarallinen muille ratsukoille, yleisölle ja itselleen. Se on saatava kiinni piste.
Outrider toimii omilla säännöillä. Tarvitaan pelisilmää ja poikkeuksellista rohkeutta, pitää tuntea ratakulttuuri, sekä ihmiset että hevoset. Usein outriderit ovat entisiä jockeyta ja heidän hevosensa entisiä kilpahevosia. Monella on rodeotausta pick up -miehenä. Rodeossa pukittavan hevosen jalat lyövät aikamoisella voimalla. Pickupin tehtävä on ratsastaa kaksin kappalein bucking horsen molemmille puolille, jotta cowboy voi siirtyä turvallisesti maahan toisen ratsun kautta ”Got you !”. Rodeossa kaksi ihmistä voi siis olla hetken yhdellä ratsulla, laukkakilpailussa yhdellä ihmisellä on hetken ajan kaksi ratsua. Rodeosta outriderin työ eroaa siinä, että irtohevonen ei pukita vaan juoksee ja kovaa.
Mistä tahansa hermokimpusta ei ole outriderin työpariksi. Vaikka alalla puhutaan poneista – ”started ponying after cutting out racing” – outriderit käyttävät yleensä englantilaisia täysiverisiä tai neljänneshevosia. Jälkimmäiset ovat ylivertaisia karjapaimenten ratsuja, älykkäitä ja ketteriä ja räjähtävän nopeita lyhyellä matkalla.
Ihmisen ja hevosen sanaton yhteistyö on kaunista katseltavaa. Outrider ei kilpaile eikä paistattele, ei juoksentele kieli vyön alla voimiaan tuhlaillen. Hän osaa tarvittaessa luopua kesken ja yrittää uudelleen, se on iso asia ja eri asia kuin luovuttaminen. Outrider odottaa ja tähtää hyvin. Kun hetki lyö, ei työparin kanssa pohdiskella öö tehtäiskö näin ja milloin. Se on muutama sekunti ja pam, all in. Kaiken takana luottamus.
Outriderien ratsuista sanotaan, että ne rakastavat työtään yhtä lailla. Se on helppo uskoa kun katsoo valpaskorvaista quartteria kiihdyttämässä karkurin rinnalle yhtä aikaa hurjana ja nöyränä. Outrider ei saa häiritä kilpailua. Kriittisintä on hakeutua suuressa nopeudessa kiinni muiden keskellä juoksevaan karkuriin ja kurottaa ote sen ohjista (jalustinkin käy ja otsaharja), karkurin korvat luimivat, joku voi purrakin, saaliseläimelle ei ole luontaista sallia lajikumppanin rynniä kiinni takaoikealta – tempomista, synkka, yhteisjarrutus, rauhoittuminen: Outrider lönköttelee varikolle karanneen ratsun kanssa, ole hyvä, mikä hätä tässä oli ? Voiko kauniimpaa (ja harvinaisempaa) olla? Koronahuuruissa ja vakaana tämän lausun. Soojah.
PS. Suomen sana on kiinniottoratsukko. Meillä ei ole kyseistä ammattikuntaa, eikä laukkakilpailujakaan. Vermossa epäiltiin, löytyisikö tehtävään sopivia ratsuja tai halukkaita henkilöitä.
